وزیر نوآوری، علم و صنعت فرانسوا-فیلیپ شامپاین از دفتر رقابت خواست تا با استفاده از اختیارات جدید خود، دوباره به قیمت‌های مواد غذایی در کانادا نگاه کند. دفتر رقابت در ماه ژوئن سال گذشته گزارشی منتشر کرد که گفت بخش خرده‌فروشی مواد غذایی کانادا فاقد رقابت است. این صنعت تحت سلطه سه غول داخلی – لابلاس، مترو و صاحب سوبیز امپایر – به همراه بازیکنان خارجی مانند والمارت و کاستکو است. شامپاین در روز دوشنبه نامه‌ای به متیو بوزول، کمیسر رقابت، فرستاد تا از عدم همکاری شرکت‌های مواد غذایی با مطالعه دفتر رقابت که منجر به گزارش تابستان گذشته شد، شکایت کند. “من ناراحت شدم که بفهمم مطالعه دفتر رقابت از همکاری کامل خرده‌فروشان بزرگ بهره‌مند نشده است. خرده‌فروشان بزرگ تاکنون در مورد علل تورم مواد غذایی به اندازه کافی شفاف نبوده‌اند” شامپاین نوشت. شامپاین در نامه خود اشاره کرد که دولت به تازگی قانون رقابت را بازسازی کرده است تا اختیارات بیشتری به دفتر رقابت بدهد – از جمله قدرت احضار اطلاعات از شرکت‌ها هنگام انجام مطالعات بازار. “دولت این اختیارات جدید را به عنوان اینکه باور داریم این موجب برخورداری از اقدامات اجرایی معنادار هنگامی که کار خود را ادامه می‌دهید خواهد شد، به عمل آورده است” شامپاین نوشت. دفتر رقابت یک نهاد مستقل دولتی است که مسئولیت تضمین رقابت سالم بین شرکت‌ها در کانادا را بر عهده دارد. در حالی که وزیر نمی‌تواند دفتر رقابت را مجبور به انجام یک اقدام خاص کند، شامپاین در روز دوشنبه به خبرنگاران گفت او باور دارد دفتر رقابت از اختیارات جدید خود استفاده خواهد کرد. اختیاراتی که به آن‌ها داده شده است تا نگرانی‌های مصرف‌کنندگان کانادایی در مورد قیمت مواد غذایی را بیشتر برطرف کنند” او گفت.
قیمت مواد غذایی در چند سال گذشته از تورم کلی سریع‌تر افزایش یافته است. آمار کانادا در اوایل این ماه گفت نرخ تورم سالانه کشور در ماه دسامبر ۳.۴ درصد بود، در حالی که تورم مواد غذایی ۴.۷ درصد ایستاد.
شامپاین در پاییز جلسه‌ای با رؤسای پنج زنجیره بزرگ خرده‌فروشی مواد غذایی برگزار کرد و بعداً گفت آن‌ها موافقت کردند که بر روی پایدار کردن قیمت‌های مواد غذایی کار کنند.
اما نامه او به دفتر رقابت نشان می‌دهد که این برنامه طبق امید دولت جواب نداده است.
“[شرکت‌های مواد غذایی] برای بخش عمده‌ای از آن‌ها، نتوانسته‌اند به‌روزرسانی‌های منظمی در مورد ابتکاراتی که هدف آن‌ها پایدار کردن قیمت‌های مواد غذایی در کشور است، ارائه دهند” وزیر نوشت.
شامپاین نوشت که امیدوار است با کمیسر رقابت در مورد امکان انجام مطالعه پیگیری گفت‌وگو کند
